John Irving: Garp szerint a világ egy rendkívül megindító, emberi történet tele humorral és jó sok "a fene se hinné, hogy ilyen megtörténhet" típusú jelenettel. E könyv lapjait olvasva az olvasó megismerkedhet egy teljesen átlagos férfival-férjjel-apával-íróval, aki életét a maga egyszerűségében a lehető legjobban próbálja élni, és mindeközben az 1960-1970-es évek Amerikájának nőmozgalmával és az azt megelőző erőszakhullámmal is. Aki elolvassa, annak garantáltan lesz része könnyekben, nevetésben, groteszk jelenetekben, halálban és szexben, voltaképpen mindenben, amivel egy ember élete során találkozhat. Tartsatok velem és ismerjétek meg T. L. Garpot és azt, hogy ő hogy is látja a világot!

John Irving 1942. március 2-án látta meg a világot New Hampshire-ben. Szülei még a születése előtt elváltak, vezetéknevét édesanyja új férje után kapta, aki hatéves korában a nevére vette őt. Édesanyja betegápoló volt, nevelőapja történelemprofesszor. Irving tanulmányait a Pittsburghi Egyetemen folytatta irodalom szakon, de két szemesztert Bécsben töltött el. Az egyetem elvégzése után Vermontban kapott állást, első regényéhez ihletet a bécsi félévekből merített. 1968-ban jelent meg a Setting free the bears című műve. Az áttörést a negyedik regénye hozta meg neki 1978-ban, mégpedig nem más, mint az általam itt és most ismertetett Garp szerint a világ. Ezt követően abbahagyta a tanítást és kizárólag íróként működik azóta is. Még a Garp-regénnyel szerzett sikert is túlszárnyalta 1985-ben megjelent regénye, az Árvák hercege, melyet 1999-ben meg is filmesítették és Irving a forgatókönyvért Oscar-díjat kapott. Az író jelenleg második feleségével él, idejét Toronto és Vermont között ingázva tölti el. 

Nézzük akkor ezt a szuperjó regényt. A történet cím- és főszereplője egy T. L. Garp nevő férfi, akinek az életét már a fogantatásától kezdve nyomon követhetjük. A másik jelentős (ha nem a legjelentősebb) szereplő Garp anyja, Jenny Fields, aki egy nagynevű családból származó nővér, aki nem igazán hisz a házasságban és esze ágában sincs az életét egy férfihoz láncolva eltölteni. Ebből kifolyólag Garp fogantatása is egy meglehetősen abszurd jelenet: Jenny a második világháború vége felé egy kórházban dolgozik, ahová bekerül egy vélhetően japán férfi, aki egy repesztalálat következtében kb. lobotómiát szenved el, folyamatosan leépül szellemileg és tevékenysége az önkielégítésen és az alváson kívül másra nem terjed ki. No ebben a férfiban látja meg Jenny az ideális "apaalapanyagot" - a dolog megtörténte után a férfi nemsokára meghal, Jenny pedig várandós lesz. Mivel a férfi csak azt tudta mondogatni, hogy "Garp", foglalkozását tekintve pedig torony lövész volt, így lett az újszülött babának T. L. Garp a neve. Az asszony a háború után egy neves fiúiskolában, a Steeringben helyezkedik el iskolanővérként, ápolja a beteg fiúkat és rettenetesen rossz szemmel nézi, hogy mindegyik a bizonyos "kéjvágyban" ég, attól fűtött (értsd: minden fiú csak AZT akarja - hogy amerikaiasan fogalmazzak). Garp szépen cseperedik, elkezdi az iskolát és a birkózásban találja meg önmagát. Az iskola névadójának utolsó leszármazottja és családja szintén a birtokon lakik, gyermekeivel Garp különös viszonyt ápol, melyet később az ő, meg egy Kótya nevű kutya füle is bán. Edzőjének lánya (későbbi felesége) minden tájékoztatja, hogy kizárólag akkor megy hozzá feleségül, ha ír neki egy olyan történetet, amitől teljesen beleszeret. Érettségi után Jenny és Garp Bécsbe költözik, ahol a fiatal fiú  - állandó kéjvágyától hajtva - hosszú és furcsa románcba keveredik egy utcalánnyal (ez erős túlzás, hogy lány, mert kb. az anyja lehetne). Ez idő alatt Garp megírja első történetét, A Grillparzer Penziót, ami egy kusza, kicsit misztikus történet egy medvéről, az idomárnőjéről, egy magyar nótaénekesről meg egy álomfejtőről. Kiváló történetének köszönhetően Garp feleségül is veszi Helent, majd meg is születik első gyermekük, Duncan. Garp természetesen kileng, mert hajtja a dadusok után a kéjvágy, de ezt leszámítva harmonikus a házasságuk - Helen dolgozik, Garp írni próbál és a babával foglalkozik, háztartást vezet, főz, mos és takarít. Két megjelent regénye nem hozott nagy sikert neki, mivel édesanyja - aki időközben írói pályára lépett és megírta A kéjvágyról című regényét - írói sikerének árnyékából nehéz kilépnie. Második gyermekük születése után néhány évvel egy autóbaleset megrázza az egész családot: e rendkívül groteszk eset után a család megmaradt tagjai Jenny házába költöznek, ami idővel nemcsak az ő lábadozójukká vált, hanem a bántalmazott, kitaszított nők gyűjtőhelyévé is. Garp itt is ír rendületlenül,  harmadik regénye egy detektívregény, de a családi tragédiát csak úgy tudják feldolgozni, hogy harmadik gyermekük születése és a regény megjelenése után elutaznak Bécsbe, oda, ahol Garp legjobb története született. Bécsben azonban rossz híreket kapnak, Jennyt lövés éri egyik beszéde alatt és sajnos meghal. A család azonnal visszaköltözik és szembesül Garp írói munkásságának gyümölcsével: harmadik regénye befutott, híres lett és megosztó témája miatt már egyetemeken tanítják. Emellett Garp feladata marad édesanyjának hagyatékát kezelni, nőket gyámolítani és támogatni - ebben segítségére van legjobb barátja, egy híres amerikai focista, aki nővé operáltatta magát - Roberta. Garp pedig, aki nem pártolja azokat a nőket, akik nyelvüket kivágatva szolidaritást vállalnak egy 11 éves megerőszakolt és nyelvétől megfosztott kislánnyal (aki egyébként később nálunk él)  és erről egy értekezést is megjelentet, azt veszi észre, hogy már nincs biztonságban, egyre több merénylet készülődik ellene... Hogy mi lesz Garp sorsa, túléli-e sok-sok nyelvtelen nő gyűlöletét, megtudhatjátok, ha elolvassátok a regényt!

Nekem nagyon tetszett a regény, rendkívül magával ragadó, sokat nevettem és kicsit meg is hatódtam rajta. Az írónak nagyon jó a stílusa, a fordítás nyelvezete kicsit régiesebbnek mondható, volt benne két szó, amit a mai napig nem tudom mit jelent, de ezt leszámítva teljesen érthető. Egy érzelmi hullámvasút, és ami a legjobban megfogott benne, hogy nagyon emberi, nem egy gazdag, vagy sikeres ember története, de nem is a szerencsétlen hányatott sorsúé, hanem egy teljesen átlagos ember átlagos életét mutatja be. A regény meglehetősen feminista töltetű, erősen bírálja a férfiak erőszakos szokásait a nőkkel szemben, több alkalommal jön elő benne a kislányokkal szembeni nemi erőszak bűntette, vagy az elvált asszonyok negatív megkülönböztetése. Garp anyja ugye akaratlanul is ezeknek a nőknek lesz támogatója, és lám, a férfiak nem is tűrik a létezését. Nekem ez is nagyon szimpatikus vonása volt a történetnek, és így, hogy elolvastam a regényt és ismerem az író életrajzát, nagyon sok összefüggést látok az író és főszereplője életét meghatározó események, mozzanatok és korábbi regényeinek témái között. Nagyon részletes, olvasmányos és szerethető regény, és külön tetszett még az is, hogy Garp regényeiből és főbb műveiből is olvashatunk részleteket. Szívből ajánlom mindenkinek, aki szereti a "nem limonádé" történeteket, szereti a humort, a drámát, nem bánja a groteszk jeleneteket, és legfőképpen azoknak, akik szeretnének egy jó és tartalmas könyvet elolvasni. 

Jó olvasást kívánok! Köszönetemet szeretném kifejezni énekestársamnak és egyben szembeszomszédomnak, akinek ezt a szuper olvasmányélményt köszönhettem, legközelebb is adj kölcsön ilyen jó könyvet Márti! :)